三餘讀書會

     為了導讀『燭光盛宴』，我花了許多時間去蒐集作者蔡素芬的資料、去了解作者過去的寫作經驗與著作……等等，其實以前在當『明道文藝』主編時，社內曾邀請她來學校對高中生演講，那時便與她有一面之雅，只覺她皮膚白皙、容態優雅具有富貴相，一點都沒有想像中七股鄉「鹽田兒女」的樣子，也許讀者在閱讀某位作者的作品時，太被作者書中營造的情節或流露的情感所牽動，便ㄧ廂情願的以為該書的主角一定是作者本人的寫照。其實，寫作的人可以寫自己，但大多時候他寫的是週遭朋友或耳聞的故事，還有大環境現象，所以蔡素芬寫『鹽田兒女』是她故鄉的故事；寫『燭光盛宴』則是整個大時代特殊歷史氛圍下的故事──當然也有她眷村婆家的影子，至於她是書中的「白泊珍」「菊子」或「書寫者」呢？讀者大可不必費周章去「對號入座」！

     為了導讀『燭光盛宴』，我很快的把書中的內容先迅速地瀏覽過一遍，知道它採取的不是「平鋪直敘」的方式，而是三線的鋪排，有順敘有倒敘，若你不仔細看，可能會有纏繞不清的感覺，因此，我又看了第二次，把人物找出來列個表

•    白泊珍─1、王順  2、龐正

•         ─壯、櫻─如意、澄明、澄台、澄風

•         ─小翠(家鄉婢女)

•         ─桂花(好友) ─劉德─春信(幫傭、續絃)

               ─初梅、曉春、三兒

•    菊子(書寫者的大姑、白泊珍之傭)

•         ─兒子建雄、女兒玉香、玉娥

•         ─智障兒林育生

•    書寫者─前夫─澄風(男友)

•         ─女兒安安

於是：書中三位女主角像加了顯影劑一樣浮現，這本書就是寫這三個女人的故事──外省老太太（白泊珍）、本省老太太（菊子）、年輕女子（書寫者）

弄清主軸性人物，繞著她們去找故事就簡單多了！

    為了導讀『燭光盛宴』，在書上──我把每一章加上清楚的註解。

雞尾酒、開胃菜、沙拉、湯品、主菜、甜點、飲料、在燭光下──

是書寫者與澄風（泊珍最小兒子）的性愛篇──從開始到結束。

1、3、5、7、9、11、13、15、17──現在（大都是書寫者以第一人稱「我」在敘述事情）

2、4、6、8、10、12、14、16、18──過去（外省老太太泊珍的故事）

19、20、21、22、23──過去（打破前面單數、雙數交叉的寫法，21章菊子開始出現）

24、26、27、28、29──過去（大多寫台籍女傭菊子的悲劇）

25──現在（從24──29章中唯一插入書寫者的「現在」）

30到35──過去與現在交織在一起（泊珍的80－86；菊子智障兒狀況及菊子80歲過世喪禮、書寫者離開澄風……好像人物同時出現，又合成ㄧ線）

    為了導讀『燭光盛宴』，我去研究為什麼作者捨棄『鹽田兒女』樸實的語言風格，採用許多華麗的修辭，也許如此，她更能描述「盛宴」這書名的意義，不管是人生的盛宴、愛情的盛宴、戰爭的盛宴……唯有以修辭的唯美，才足以形容宴會的華麗，但在「華麗」的對照下，故事的「蒼涼」性就更彰顯了，是否即張愛玲「華麗的蒼涼」呢？

    為了導讀『燭光盛宴』，我歸納出幾個較深沉的言外之意：

   1.本書是由三位女主角構成：外省小姐泊珍、本省女子菊子、以及做為故事敘述者的現代女性「我」，三種身分縮影了1949後台灣60年的歷史。菊子在幫傭的眷村中，遭數名外省軍人輪暴、生下弱智小孩的劇情，似乎隱藏了台灣對悲情命運的控訴。

   2.這是一本以女性為主題的小說，所有男性的角色都不很明顯，但塑造的女主角各有其風格，都很突出。

   3.中文小說，ㄧ向較欠缺唯美的男女情欲性靈之作，在《燭光盛宴》中，蔡素芬為了表現濃烈的愛情，有必要把性與靈的結合，做一些生動的描寫。

   4.女性表面上對婚姻的接受，並不代表她內心真正的感覺幸福，也許這世間沒有所謂「完美的婚姻」「完美感情」這回事，所以儘管自己追求來的如泊珍之於龎正；書寫者之於澄風，也許「得不到的才最美」──泊珍之於劉德。

   5.以三條來說故事，起初似乎沒交集，時空距離很遙遠，但越寫越拉近，最後便出現在同一舞台──菊子喪禮，泊珍託澄風去致祭、書寫者以姪女身分出現……

     總之，導讀一本書，除了自己的體悟，還要能指引一條清晰的研讀之線索，讓大家容易進入，至於讀後的感覺，那攸關個人學養、生活經驗和情感觸動的深淺，無所謂好壞，容許每個人見仁見智，但多看了一本書，多開一扇窗，當不成作家，至少是逆溯作家也不錯！